“中国有着世界上最好的水，如藏冰川水;但胡焕庸线以东很多地方地表水污染的情況非常严重。”
在大自然保护协会(TNC)举行的关于中国水源地保护的座谈会上， TNC大中华理事会副主席，老牛基金会创始人、名誉会长牛根生说了这么一句话，看似很武的话，细想却很有道理。要了解这句话背后的原因，还得从胡焕庸线说起。
何为胡焕庸线？还记得课堂上地理老师在中国地图上从黑龙江黑河到云南腾冲画的那条线吗？
1935年，地理学家胡焕庸绘制了一个全国人口地图，自黑龙江瑷珲(后改称黑河)至云南腾冲画了一条直线(约为45°)，以此划分我国的人口密度。
“胡焕庸线”其实也是中国生态条件突变的一个梯度带，严格讲是一条接近直线的曲线。这条线的西北方和东南方有着迥异的差别，线东南半壁36%的土地供养了全国96%的人口;西北半壁64%的土地仅供养4%的人口，给人留下了“西北方落后、东南方发达”的顽固印象。
因此，胡焕庸线又有人口地理分界线、文明分界线之称。
胡焕庸线以东为人类活动重要聚集地，有些区域甚至已经出现人口超容量的情况。频繁的生活、工业活动，让这些区域的原生态环境遭到了严重破坏。其中辽河、淮河、黄河、海河等流域都有70%以上的河段受到污染。海河、黄河、辽河流域水资源过度开发，利用率超过水资源可再生能力分别高达106%、82%、76%，远远超过国际公认的40%的水资源开发生态警戒线。重点湖泊中，水质为污染级的有39.3%,31个大型淡水湖泊中，17个为中度污染或轻度污染，包括白洋淀、阳澄湖、鄱阳湖、洞庭湖、镜泊湖、滇池。而地下水状况更不乐观，全国90%的地下水都遭受了不同程度的污染，其中60%有严重污染。有关部门对118个城市连续监测数据显示，约有64%的城市地下水遭受严重污染，33%的地下水受到轻度污染，基本清洁的城市地下水只有3%。
而低密度人口让西藏等西北地区相对于东南地区处于发展落后阶段，西藏地区的生态环境遭到破坏的程度低，水源等始终保持其最原始的纯净状态。良好的自然生态环境造就了“西藏好水”，多项检测证明，西藏天然饮用水多呈天然弱碱性，水龄适中，富含多种天然常量及微量元素，是全世界公认的好水。这说明“西边人少水更好”并非空穴来风。
在环境污染日趋严重的大环境下，一瓶来自圣洁的雪域高原冰川矿泉水显得尤为珍贵。
面对这样的现实情况，牛根生先生提出了一个朴素而美好的愿望：“让更多人喝上‘好’水”，并带着这样的初衷前行。
